Refraktörler en eski teleskop tasarımıdır. Diyafram olarak adlandırılan 60 mm ila 80 mm çapında küçük bir merceğe sahiptir, genellikle aynalı teleskoplara göre daha küçük boyutlu ve hafif olması ve kara gözlemlerinde de kullanılabiliyor olması tercih sebepleri arasındadır.
Refraktörler, ışığı görüntülemeniz için gelen ışığı bir mercekle koni şeklinde toplamak ve göz merceğine yönlendirmek üzere kırmak için dizayn edilmiştir.
Bir mercek sistemi kullandıkları için, refraktörler gündüzleri kuşlar, vahşi yaşam ve manzara gibi karasal nesnelerin büyütülmüş görünümlerini almak için aksesuarlar kullanılmalıdır. Refraktörler çok az bakım gerektirir, çünkü optik elemanları sabittir ve kullanım sırasında kolimasyonu bozulmaz. Kapalı tüpleri sayesinde içeriye toz girişi neredeyse olmaz. Keskin görüntülerle tanınan refraktörler tartışmasız en çok tercih edilen tasarımlardan biridir.
İşte astronomiye başlamak için önerdiğimiz bazı mercekli teleskoplar: